Lo scopo di questo libro, simile a quello che fin dal suo inizio ebbe la Società di ricerche psichiche, grazie alla quale ho potuto riunire la maggior parte dei documenti qui riuniti, è di mostrare ciò che può farsi per sopprimere quella artificiosa muraglia che escludeva finora dal dominio scientifico quei problemi la cui soluzione ha maggiore bisogno di processi e di metodi scientifici… L’uomo ha bisogno di una ferma opinione su quanto egli ha da temere o da sperare da parte del mondo invisibile. Le credenze sorgono in ragione diretta di questo bisogno di credere; con le credenze specifiche nasce anche l’abitudine comune di considerare tutto ciò che concerne il mondo invisibile come tabù, come qualcosa, cioè, che sfugge alla osservazione ed all’esame ordinari…